14 coisas que você precisa saber sobre a estrada das lágrimas
Na Colúmbia Britânica, há um trecho remoto da estrada chamado Highway 16. A rodovia de 724 quilômetros atravessa algumas das regiões mais remotas do Canadá, até o Oceano Pacífico. A rodovia isolada atravessa quilômetros de floresta, pequenas cidades baseadas na indústria madeireira e algumas reservas, onde famílias indígenas lutam para sobreviver..
A rodovia 16 também é conhecida por outro nome, The Highway of Tears, um nome que transmite as tragédias que esse trecho da rodovia já viu. Quando as mulheres viajam pela Highway 16, elas desaparecem. Pode soar como a configuração de um filme de terror, mas, neste caso, a verdade é mais trágica do que a ficção..
Desde os anos 60, dezenas de mulheres desapareceram da Rodovia 16 ou foram assassinadas em seu caminho. Múltiplos corpos foram descobertos jogados ao longo da estrada ao longo deste trecho da rodovia, e muitas mulheres que pegaram carona ao longo dele nunca mais foram vistas.
As estimativas de quantas mulheres desapareceram ou foram mortas na Highway of Tears variam dependendo de quem você pergunta. De acordo com a Real Polícia Montada do Canadá, que abriu uma investigação nas mortes ao longo da estrada, 18 mulheres foram sequestradas ou assassinadas. Mas se você conversar com as famílias indígenas que moram perto da Rodovia 16, ou ativistas dentro da comunidade, a estimativa é mais próxima de 50 mulheres. Qualquer que seja o número real, os fatos são claros: A Rodovia das Lágrimas já matou muitas vítimas.
Aqui está tudo o que você precisa saber sobre The Highway of Tears e as investigações do governo canadense sobre os desaparecimentos e assassinatos.
14 A maioria das mulheres que desapareceram eram mulheres indígenas
Infelizmente, os dados mostram que as mulheres indígenas sofrem violência em taxas mais altas em todo o Canadá. O governo calcula o total de mulheres indígenas desaparecidas ou assassinadas em cerca de 1.200 pessoas nas últimas décadas, mas grupos indígenas estimam que o número pode chegar a 4.000. As mulheres indígenas representam cerca de quatro por cento da população do Canadá, mas dezesseis por cento das mulheres assassinadas são indígenas. Os assassinatos e desaparecimentos ao longo da Rodovia das Lágrimas seguem o mesmo padrão de violência desproporcional contra as mulheres indígenas..
Das muitas mulheres que desapareceram ao longo da Rodovia das Lágrimas, a maioria delas eram mulheres indígenas. Dos 18 casos investigados pela Real Polícia Montada do Canadá (RCMP), dez das vítimas eram indígenas. Líderes da população indígena dizem que 50 ou mais mulheres indígenas desapareceram em torno da Rodovia das Lágrimas nas últimas décadas.
13 Os desaparecimentos são definitivamente uma questão de classe
As reservas perto de The Highway of Tears são empobrecidas para dizer o mínimo. Muitas das pessoas que vivem nas reservas estão lutando para sobreviver e receber pouca assistência. A maioria deles não pode pagar um veículo para chegar ao trabalho, mas eles ainda precisam encontrar uma maneira de chegar a seus empregos..
Muitos trechos da rodovia não têm acesso a transportes públicos. Há áreas que têm acesso limitado ao transporte público, mas isso geralmente é apenas um ônibus que é executado em um horário restrito. Se as pessoas que vivem na reserva perderem o ônibus ou o horário de trabalho delas não estiver alinhado com o horário do ônibus, elas terão que encontrar outras maneiras de chegar ao trabalho..
Para muitas pessoas, especialmente as mulheres, sua única opção é pegar carona na rodovia das lágrimas. Claro, isso os torna alvos fáceis para predadores. As mulheres sabem o quanto é perigoso pedir carona, especialmente neste trecho da estrada, mas elas têm pouca escolha, já que precisam trabalhar.
12 Há mais de uma pessoa tirando mulheres da Estrada das Lágrimas
Quando tantas mulheres desaparecem de uma área, o primeiro pensamento na mente de todos é que um serial killer criou um campo de caça naquela área. Seria fácil supor que todos os desaparecimentos e assassinatos ao longo da Rodovia das Lágrimas foram perpetrados por um único e prolífico assassino em série, mas as provas coletadas pela Real Polícia Montada do Canadá demonstraram o contrário..
A investigação dos assassinatos da Highway of Tears revelou que na verdade existem vários assassinos rondando a área. Em 2014, um homem foi condenado por matar quatro mulheres que ele pegou na Highway of Tears. A RCMP disse que está investigando dois outros suspeitos envolvidos em alguns dos 18 casos oficiais.
A RCMP também disse que eles duvidam que eles possam rastrear todas as pessoas responsáveis pelos assassinatos. Quando há tantos crimes diferentes acontecendo em uma única área remota, é muito difícil encontrar evidências suficientes para amarrar os assassinos aos seus crimes..
A RCMP só identificou suspeitos em três dos 18 casos que eles enfrentaram, e eles não podem encontrar evicências ligando qualquer uma das outras vítimas umas às outras. Isso poderia significar que cada uma das outras mulheres foi morta por uma pessoa diferente, o que significa que pode haver mais de uma dúzia de assassinos na Estrada das Lágrimas..
11 Um deles foi um dos serial killers mais jovens do Canadá
Um serial killer foi definitivamente ligado à Highway of Tears e ele tem a notória distinção de ser o serial killer mais jovem do Canadá. Cody Legebokoff, que tinha apenas 19 anos quando matou sua primeira vítima, foi condenado por matar Loren Donn Leslie, Jill Stacey Stuchenko, Cynthia Frances Maas e Natasha Lynn Montgomery..
Legebokoff foi pego depois que a polícia notou que ele estava indo para a Highway 16 de uma estrada de desmatamento. Os policiais viram sangue em Legebokoff e notaram muito sangue em seu veículo. Eles achavam que ele devia estar caçando ilegalmente, então subiram a estrada para checá-la. Em vez da carcaça que esperavam encontrar, encontraram o corpo da última vítima de Legebokoff, Loren Donn Leslie..
Eventualmente, o RCMP encontrou evidências de DNA que ligaram Legebokoff a três outros assassinatos. Legebokoff confessou que ele estava lá quando as mulheres morreram, mas insistiu que ele não cometeu os assassinatos. Ele mudou sua história várias vezes durante a investigação e o julgamento. O tribunal obviamente não comprou nenhuma versão de suas histórias e eles o condenaram em quatro acusações de assassinato e sentenciaram-no à prisão perpétua..
10 A aplicação da lei não fez um bom trabalho investigando os casos
Relatos de mulheres desaparecidas ao longo da Rodovia das Lágrimas vêm passando pelas mesas da Real Polícia Montada do Canadá há anos, mas pouco progresso foi feito para descobrir o que aconteceu com essas mulheres. Isto é especialmente verdade quando os relatórios são para mulheres indígenas ausentes.
Pessoas nas comunidades indígenas da Colúmbia Britânica acusaram a RCMP de não se importar com os desaparecimentos e mortes de mulheres indígenas. Eles dizem que quando o corpo de uma mulher indígena é encontrado, a polícia geralmente descarta o caso após uma investigação superficial, alegando que a morte foi um suicídio ou uma overdose de drogas. Eles alegam não suspeitar de crime e fechar os casos sem nunca descobrir o que realmente aconteceu com essas mulheres.
No entanto, quando mulheres brancas desaparecem ao longo da Highway of Tears, toda a força da RCMP está por trás da investigação..
A falta de investigação completa nos assassinatos da Highway of Tears se elevou ao nível de um escândalo logo depois que Justin Trudeau se tornou primeiro-ministro..
9 Justin Trudeau prometeu um inquérito federal
Os povos indígenas do Canadá há muito tempo mantiveram relações estreitas com o governo canadense. As reservas empobrecidas sobre as quais a maioria dos povos indígenas vivem demonstram falta de interesse do governo no bem-estar dos povos indígenas. A investigação abismal dos casos de violência contra as mulheres indígenas em todo o país, e especialmente perto da Rodovia das Lágrimas, foi um dos pontos de ruptura na relação entre o governo do Canadá e seu povo indígena..
Quando Trudeau assumiu o cargo em 2015, ele deixou claro que queria melhorar as relações entre as populações indígenas e o governo. Uma grande parte desse esforço foi o lançamento de um inquérito federal nos assassinatos da Highway of Tears..
O inquérito deveria ser acompanhado por estudos que buscavam compreender o racismo sistêmico que leva a quantidades desproporcionais de violência contra as mulheres indígenas. O objetivo era produzir recomendações para soluções sistêmicas que manteriam as mulheres indígenas seguras.
O inquérito foi dado um orçamento gigante e foi definido para se desdobrar nos próximos dois anos.
8 Mas o inquérito federal também não está indo bem
Agora são dois anos mais tarde, exatamente na época em que o inquérito federal esperava terminar, e pouco progresso foi feito. As famílias que deveriam participar de estudos relacionados à pesquisa não foram informadas sobre quando os estudos estariam ocorrendo e não estava claro como eles deveriam participar. A comunicação do governo com essas famílias tem sido esporádica e desorganizada. Uma estratégia para chegar às vítimas das famílias para discutir a investigação e coletar informações não parece estar em vigor. Em geral, o inquérito parece, na melhor das hipóteses, disperso e, na pior das hipóteses, completamente em frangalhos.
A investigação também esteve atolada em escândalos e as audiências desses escândalos foram continuamente adiadas..
A Associação de Mulheres Nativas do Canadá, uma organização que tem estado profundamente envolvida na defesa das famílias de mulheres mortas ao longo da Rodovia das Lágrimas, criou um "boletim escolar" que classifica o progresso do inquérito e que o inquérito recebeu notas fracassadas..
7 O inquérito federal está apenas olhando para um punhado de casos
Quando Trudeau anunciou que seria realizado um inquérito federal aos assassinatos da Estrada das Lágrimas, muitos esperavam que os membros da sua família acabassem por obter a justiça que mereciam. Infelizmente, isso não era verdade para todos.
A Real Polícia Montada do Canadá só assumiu a investigação de 18 dos assassinatos ao longo da Rodovia das Lágrimas. Embora eles só tenham aceitado esses casos, todos concordam que há muitos mais casos de assassinatos ao longo da Rodovia das Lágrimas. A maioria dos membros da comunidade indígena calcula o número de mulheres desaparecidas entre quarenta e cinquenta. Se este número estiver remotamente correto, significa que o RCMP está investigando menos da metade do total de casos.
Quando essas mulheres foram originalmente declaradas desaparecidas, os departamentos de polícia locais não fizeram um bom trabalho de investigação, o que tornou ainda mais difícil para o RCMP rastrear provas suficientes para perseguir esses casos frios. Basicamente, eles assumiram os casos que acharam que poderiam resolver.
6 Um funcionário do governo admitiu a exclusão de documentos relacionados ao inquérito
Tim Duncan, funcionário do governo que trabalhava para o Ministério dos Transportes, foi envolvido em um escândalo envolvendo a investigação dos assassinatos da Estrada dos Lágrimas. O Ministério dos Transportes reuniu-se com membros das comunidades indígenas para discutir a possibilidade de obter uma rota de ônibus gratuita ou barata na Rodovia das Lágrimas..
No entanto, quando uma solicitação de Liberdade de Informações foi feita para visualizar a documentação relacionada a essas reuniões, a documentação desapareceu repentinamente. Tim Duncan se apresentou e disse que tinha toda a intenção de cumprir o pedido de Liberdade de Informação, mas que seus superiores lhe haviam dito para apagar os e-mails contendo a documentação. Duncan foi transferido mais tarde, depois disso, ele foi demitido.
Os grupos indígenas que se reuniram com o Ministério dos Transportes alegaram que a documentação teria indicado que eles estavam muito interessados em obter a rota dos ônibus e que planejavam responsabilizar o Ministério dos Transportes por fazer isso acontecer..
5 Outros funcionários públicos parecem estar escondendo a verdade
Se a documentação dessas reuniões mostrasse que os indígenas estavam procurando uma rota de ônibus, estaria em oposição direta ao que as autoridades do governo dizem sobre as reuniões. O ministro do Transporte, Todd Stone, afirmou que as discussões de seu escritório com as comunidades indígenas indicaram que a adição de opções de transporte ao longo da Rodovia das Lágrimas seria impraticável..
Os membros das comunidades indígenas contradizem a recontagem dessas reuniões por Stone. Embora Stone parecesse minimizar a necessidade de opções seguras de transporte público na Highway 16, os indígenas insistiram em deixar claro que o transporte público era a solução que queriam. Infelizmente, nenhuma documentação dessas reuniões foi produzida. A documentação dessas reuniões foi supostamente nos e-mails que Duncan disse que ele foi convidado a excluir.
O Ministro dos Transportes foi acusado de propositadamente varrer as informações para debaixo do tapete e de estar envolvido na direção de apagar os e-mails contendo a documentação dessas reuniões..
4 Empresas de transporte não estão dispostas a ajudar a resolver o problema da carona
Talvez uma das razões pelas quais o Ministro dos Transportes estava tão ansioso para esconder o desejo de uma via pública segura era o fato de que muito poucas empresas de transporte estavam se aproximando para ajudar a resolver o problema. Uma rota de ônibus que abrange toda a Highway of Tears seria enorme. Seria caro e difícil adicionar uma rota tão grande.
Além disso, as comunidades indígenas estavam solicitando uma rota de ônibus subsidiada que funcionaria em vários horários. As duas principais barreiras para os povos indígenas serem capazes de usar o transporte público, além da acessibilidade real, eram que não podiam pagar o ônibus e que o ônibus não funcionava de acordo com uma programação que permitia ir e voltar do trabalho..
Muito poucas empresas de transporte estavam dispostas a implementar uma rota tão complicada e cara apenas para ter as tarifas subsidiadas pelo governo. Não parecia que seria uma transação geradora de receita.
Eventualmente, um acordo foi fechado, mas apenas trinta quilômetros da rodovia estão sendo cobertos pela rota. Pouco progresso foi feito na obtenção de uma rota completa de ônibus.
3 Estudos buscando entender o problema estagnaram por falta de financiamento
O Inquiry in the Highway of Tears assassinatos deveria incluir vários estudos que procuravam entender quais fatores levam à violência contra as mulheres indígenas na Rodovia das Lágrimas. Um desses estudos foi um estudo sobre pessoas que pedem carona ao longo da rodovia. O estudo planejava entrevistar pessoas que freqüentemente pegavam carona pela Rodovia das Lágrimas para descobrir o que as motivava a pegar carona mesmo quando sabiam dos perigos. O estudo também queria descobrir quantas mulheres estavam pedindo carona na Highway of Tears e com que frequência elas estavam fazendo isso..
Infelizmente, este estudo foi interrompido devido à falta de financiamento. O estudo independente foi financiado por uma pequena doação e não recebeu financiamento dos mais de cinquenta milhões de dólares originalmente reservados para o inquérito..
Embora o estudo permaneça inacabado, os organizadores disseram que reuniram muitos dados pertinentes que ajudariam a contextualizar o modo como a carona contribuiu para a violência contra as mulheres indígenas. Não está claro se os dados coletados deste estudo ajudarão a informar o inquérito.
2 Recursos dedicados ao inquérito foram drasticamente reduzidos
Quando a investigação formal começou, uma força-tarefa especial chamada E-PANA foi criada para investigar os 18 casos relacionados à Rodovia das Lágrimas. Quando o inquérito estava em pleno andamento, a força-tarefa incluía mais de 70 pessoas. Atualmente, há menos de dez pessoas trabalhando ativamente na força-tarefa.
No primeiro ano ou mais de investigação do E-PANA, a força-tarefa massiva vasculhou todas as evidências que possuíam nos 18 casos que assumiram. Eles entrevistaram novamente testemunhas e amigos e familiares das vítimas. Eles despejaram arquivos de processos e provas reprocessadas. Seus esforços iniciais produziram alguns suspeitos, mas não o suficiente para prisões.
Depois disso, eles atingiram uma parede. Eles viram poucas opções para avançar na investigação, então reduziram drasticamente o número de pessoas designadas para o E-PANA..
Muitos na comunidade indígena tomaram isso como mais um sinal de que o governo não estava comprometido com a solução desses crimes..
1 grupos individuais estão tomando medidas para resolver o problema
Ao longo dos anos, os membros da comunidade se uniram em resposta ao que eles vêem como falta de investigação adequada pelo governo e pela polícia local. Alguns criaram organizações que se concentram em propor soluções para tornar a Estrada das Lágrimas mais segura. Eles também se concentram em encontrar maneiras de responsabilizar o governo pela exploração e implementação de soluções..
Um desses grupos é chamado Carrier Sekani Family Services. Eles são um grupo supervisionado pelo Carrier Sekani Tribal Council, que busca melhorar a saúde, o bem-estar e as condições de vida dos indígenas canadenses. Eles organizaram uma iniciativa para educar as comunidades indígenas sobre os perigos da Rodovia das Lágrimas e desenvolveram um kit de ferramentas para ajudar as mulheres a se manterem seguras..
Eles também organizam vigílias, marchas e eventos para manter as vítimas da Highway of Tears na consciência pública. A esperança deles é que, se despertarem bastante consciência, eles serão capazes de forçar o governo a promulgar mudanças. Muitas outras organizações lideradas pela comunidade participam em iniciativas semelhantes.
