A dança está ajudando estas meninas a aprender codificar

O que a codificação HTML e a dança das músicas de Daya e Mary J. Blige têm em comum? Mais do que você possa imaginar! A maioria das opções de carreira profissional para as meninas de hoje em idade escolar exigirá habilidades STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática), mas as estatísticas dizem que apenas 2% da força de trabalho atual nas indústrias STEM são negras ou mexicanas. O programa, STEM From Dance, está pronto para transformar esses números.

A fundadora Yamilée Toussaint criou o programa em 2011 e diz que depois de várias semanas de participação no programa, as garotas responderão ao interesse em dança e codificação.

"[Os estudantes] dirão: 'Você sabe, inicialmente eu pensei que isso seria chato e eu realmente só queria dançar, mas isso é realmente muito legal, e isso é algo que eu estaria interessado em fazer na faculdade como bem ", disse Toussaint.

Toussaint, um graduado do MIT, disse que seu pai, um imigrante haitiano, conseguiu um emprego de engenheiro em Nova York e seu entusiasmo por seu trabalho inspirou tanto ela quanto seu irmão a seguir carreiras em engenharia mecânica. Uma bailarina de longa data (desde os 4 anos de idade) decidiu combinar ambos os seus amores quando aprendeu os fatos tristes sobre a lacuna nas carreiras STEM e grupos minoritários.

Por causa do programa, um grupo de meninas em um colégio do Harlem se reúne regularmente depois da escola para praticar seus aquecimentos de dança não convencionais. Uma prática consiste em criar um círculo e avançar juntos quando se diz "no circuito". Como um jogo coordenado de "Luz Vermelha, Luz Verde", quando alguém diz "Fora do circuito", todos param de se mover.

"Quando estamos no circuito, vamos nos mover em círculos, imitando a eletricidade", explica a instrutora Emma Shockley, uma dançarina profissional que também estudou física na Universidade de Rochester. "Agora vamos fazer nossos elétrons se moverem."

Toussaint projetou um programa que permitia aos alunos criar espetáculos de dança que incluíam tecnologia wearable codificada. O público vê camisetas leves, mas há muito mais que inclui codificação, circuitos, física e design. Planejamento e resolução técnica de problemas andam de mãos dadas com as músicas escolhidas, que são sempre empoderadoras e edificantes. Quão impressionante isso? Estamos nos sentindo fortalecidos e motivados apenas por aprender sobre essa história!